입술 건조는 우리가 일상 생활하면서 쉽게 발생할 수 있습니다. 입술 건조는 구강호흡, 마스크 착용, 입술 핥기 등 여러 가지 요인들에 의해 나타날 수 있습니다. 적절한 수분 공급은 입술 건조감을 줄여주고 입술을 핥는 행동을 줄일 수 있습니다. 입술이 건조하지 않게 관리하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 입술건조와 구강호흡의 영향, 마스크 착용, 습관성 입술 핥기에 대해 알아보겠습니다.
입술 건조와 구강호흡의 영향
입술 건조는 구강 호흡과 관련이 있습니다. 입술 건조의 원인 중 하나는 구강 호흡입니다. 코막힘, 습관적인 호흡 패턴, 비강의 구조적 문제 등으로 인해 주로 입으로 호흡하는 사람은 입술이 건조되기 쉽습니다. 구강호흡은 입술에 수분을 유지하는 신체의 자연적인 능력을 감소시켜 지속적인 건조, 갈라짐, 염증을 유발합니다. 시간이 지나면서 수분과 보호막이 부족해지면서 입술 관련 질환으로 이어질 수 있습니다. 입술 건조는 구강호흡구강 호흡은 공기가 코를 들어가지 않게 됩니다. 코로 정상적으로 호흡할 때는 폐에 도달하기 전에 공기가 가습 되고 여과됩니다. 구강호흡은 공기가 이 과정을 거치지 않고 입으로 직접 흐르기 때문에 입술이 건조해집니다. 입술은 피부의 다른 부위에 수분을 유지하는 데 도움이 되는 기름샘이 부족하기 때문에 특히 취약합니다. 따라서 입술은 구강호흡으로 인한 지속적인 공기 흐름에 노출될 때 탈수되기 쉽습니다. 입으로 호흡하는 사람의 경우 입을 오랫동안 벌리고 있으면 입술의 침과 수분이 증발하는 속도가 빨라집니다. 입술의 수분을 증발시켜 입술이 트고 갈라지며 불편함을 유발합니다. 추운 날씨, 바람, 실내 난방과 같은 환경적 요인도 입술 건조를 악화시켜 입술 건조증을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 입술에는 피부의 다른 부위가 수분을 유지하는 데 도움이 되는 피지선을 생성하는 피지선이 부족하기 때문에 특히 탈수에 취약합니다. 만성 구강호흡자의 경우 이 과정이 주기적으로 반복됩니다. 입으로 호흡하는 시간이 길어질수록 입술이 건조해져 불편함, 갈라짐, 심지어 출혈이 발생할 수도 있습니다. 심한 경우 구강호흡으로 인한 만성 입술 건조증은 입꼬리에 영향을 미치고 지속적인 자극과 감염을 유발할 수 있습니다. 타액은 입과 입술의 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 자연적인 윤활 작용을 제공하고 과도한 건조함을 방지하는 보호막을 형성합니다. 구강호흡 시 침 분비가 감소됩니다. 구강호흡 시 침이 줄어드는 것은 입술이 침의 보호막 없이 공기에 지속적으로 노출되기 때문에 구강과 입술의 탈수와 관련이 있습니다. 충분한 타액이 없으면 입술은 산성이나 짠 음식, 환경오염물질, 알레르기 유발 물질로부터 자극을 받기 쉬워집니다. 타액 분비가 낮아지면 입이 세균이 번식하기 좋은 환경이 되어 구취, 충치, 잇몸 질환 등의 구강 건강 문제를 일으킬 수 있으며, 이는 입술을 더욱 자극할 수 있습니다. 구강호흡을 하는 사람은 입술 건조증을 악화시키는 구강 건조증 또는 구강 건조증을 겪을 수 있습니다. 구강 건조와 타액 분비 감소는 입술의 수분 보호막을 손상시킵니다. 입술이 갈라지고 벗겨지기 쉬우며, 특히 수분 수치가 가장 낮은 수면 중에는 입술이 더 쉽게 갈라지고 벗겨집니다. 구강호흡으로 인해 건조한 환경이 입술에 곰팡이, 세균 감염이 발생할 수 있습니다. 심한 경우 입술이 감염도어 치료를 받아야 할 수도 있습니다. 만성적인 구강호흡은 특히 입술의 연약한 피부에 장기적으로 여러 가지 문제를 일으킬 수 있습니다. 건조한 공기에 장시간 노출되면 입술이 탈수되고 시간이 지남에 따라 피부 보호 장벽이 약해집니다. 이로 인해 입술은 자외선, 오염, 추위와 같은 환경적 요인에 더 취약해집니다. 또한 만성적인 건조증은 입술의 탄력을 잃게 하여 입가에 입술 주름이라고 하는 주름을 조기에 형성할 수 있습니다. 입술 건조증을 치료하지 않고 방치하면 입가에 염증이 생길 수 있습니다. 구강호흡을 치료하지 않으면 구강과 입술 건강을 심각하게 손상시킬 수 있으므로 문제의 근본 원인을 조기에 해결하는 것이 필수적입니다.
마스크 착용
마스크 사용으로 인해 입술 건조가 발생할 수 있습니다. 마스크 착용과 입술 건조의 연관성은 환경적, 행동적, 기계적 요인 등 다양한 요인이 복합적으로 작용합니다. 마스크 착용으로 인해 발생되는 밀폐된 환경, 입으로의 호흡, 마스크 자체의 마찰 등이 모두 입술의 건조를 유발할 수 있습니다. 마스크 착용이 입술 건조를 유발하는 주요 원인 중 하나입니다. 마스크를 착용하면 마스크 아래에 따뜻하고 습한 환경을 만듭니다. 마스크는 코와 입을 가려 입김에서 나오는 열과 습기를 마스크 안의 작은 공간에 가두게 됩니다. 따뜻하고 습한 공기에 지속적으로 노출되면 입술의 수분 손실을 증가시킬 수 있습니다. 입술의 피부는 다른 신체 부위보다 얇고 연약하기 때문에 환경 변화에 특히 취약합니다. 숨을 내쉴 때 마스크 안의 공기가 수분으로 포화 상태가 되면 입술의 자연적인 수분 균형이 깨집니다. 입술에는 다른 피부와 달리 피지선(기름샘)이 없어 윤활 작용을 하고 수분 손실을 막는 자연적인 장벽이 없습니다. 입술의 피부는 증발을 통해 수분을 잃기 시작하여 건조하고 트기 시작합니다. 마스크 내부의 공기가 따뜻해지면 입술에 있는 자연 수분의 증발이 가속화됩니다. 따뜻한 공기와 증발의 지속적인 순환은 입술의 자연적인 수분을 빼앗아갑니다. 따뜻함, 습기, 증발의 순환이 반복되면 입술이 심하게 건조해지고 갈라지며 통증이 생길 수 있습니다. 꽉 끼는 마스크는 코 호흡을 불편하게 만들어 많은 사람이 무의식적으로 입으로 숨을 쉬게 됩니다. 마스크를 착용한 상태에서 입으로 호흡하면 입술 건조가 악화될 수 있습니다. 입으로 숨을 쉬면 입술에 건조한 공기가 지속적으로 유입되어 수분 손실이 빠르게 진행됩니다. 입으로 숨을 들이쉬고 내쉬면 입술 자체를 건조하게 할 뿐만 아니라 입술 주변 피부의 습기를 증가시킵니다. 마스크는 얼굴에 꼭 맞게 밀착되도록 설계되었습니다. 이와 같은 밀착은 입술에 마찰을 일으킬 수 있습니다. 마스크가 입술에 반복적으로 마찰되면, 입술의 얇은 피부가 손상될 수 있습니다. 입술은 건조해지고 트고 갈라지기 쉬워지며 실제로 갈라지기 쉽습니다. 이러한 현상은 원래 피부가 건조해지기 쉬운 사람이나 습진이나 피부염과 같은 기존 피부 질환이 있어 피부 보호막이 약해진 사람에게서 더 심하게 나타납니다. 거칠거나 통기성이 없는 재질로 만들어진 마스크는 문제를 악화시킬 수 있습니다. 합성 섬유로 만들어진 마스크는 부드러운 면 소재에 비해 피부에 더 많은 마찰을 일으킬 수 있습니다. 마스크와 입술 간의 마찰이 클수록 자극이 심해질 수 있습니다. 마스크와 입술 사이의 마찰이 심할수록 입술이 더 건조해지고 갈라질 위험성이 높아집니다.
습관성 입술 핥기
습관적인 입술 핥기는 사소한 문제처럼 보일 수 있지만 시간이 지나면 입술의 연약한 피부에 심각한 손상을 입힐 수 있습니다. 입술을 핥으면 건조함으로 인한 불편함이 잠시 해소되는 것처럼 보일 수 있습니다. 하지만 입술의 피부는 다른 신체 부위의 피부보다 훨씬 더 민감하고 얇습니다. 다른 피부와 달리 입술에는 피지를 생성하여 자연적으로 보습을 제공하는 피지선이 없습니다. 입술은 수분과 보습을 유지하기 위해 외부의 수분과 보호막에 크게 의존합니다. 타액에는 아밀라아제 및 리파아제와 같은 효소가 포함되어 있어 음식물 소화에 필수적이지만 보호되지 않은 얇은 입술 피부에는 해로울 수 있습니다. 이러한 효소가 핥기를 통해 입술에 닿으면 자연적인 입술 장벽을 무너뜨립니다. 이 장벽은 일반적으로 환경 자극과 수분 손실로부터 피부를 보호하는 역할을 합니다. 장벽이 손상되면 입술은 더욱 건조해지기 쉬워지고, 이는 개인이 더 자주 입술을 핥도록 만드는 악순환을 초래할 수 있습니다. 입술에 타액을 묻히면 일시적으로 건조함이 사라집니다. 하지만 시간이 지나면 입술 건조함이 더욱 심해집니다. 타액의 증발은 입술의 수분을 더욱 건조하게 만듭니다. 침은 처음에는 촉촉한 느낌을 주지만 건조하거나 바람이 부는 환경에서는 빠르게 증발하여 수분을 빼앗아갑니다. 빠른 증발은 입술을 이전보다 더 건조하게 만들어 자극, 갈라짐, 각질을 유발할 수 있습니다. 습관적으로 입술을 핥는 것은 일시적인 불편함을 넘어 시간이 지나면서 더 심각한 입술 질환으로 이어질 수 있습니다. 이 습관과 관련된 가장 흔한 질환 중 하나는 입술의 염증인 구순염입니다. 구순염에는 다양한 형태가 있습니다. 습관적인 입술 핥기와 관련이 있는 것은 '핥기 피부염입니다. 지속적인 침의 노출로 인해 자극이 발생하면서 나타나며, 이로 인해 푸르스름한 색, 부풀어 오름, 심한 경우에는 입술 주변에 벗겨짐과 각질이 생깁니다. 이 상태는 추운 날씨, 햇볕 노출, 바람과 같은 외부 요인에 의해 악화될 수 있으며, 이는 염증을 더욱 심화시켜 입술이 회복되기 어렵게 만듭니다. 입술 핥기 피부염은 지속적인 침의 노출로 인해 자극이 발생하면서 나타납니다. 푸르스름한 색, 부풀어 오름, 심한 경우에는 입술 주변에 벗겨짐과 각질이 생깁니다. 추운 날씨, 햇볕 노출, 바람과 같은 외부 요인에 의해 악화될 수 있습니다. 염증을 더욱 심화시켜 입술이 회복되기 어렵게 만들 수 있습니다. 입술을 핥으면 2차 감염으로 이어질 수도 있습니다. 입술의 보호 장벽이 손상되면 박테리아와 곰팡이가 피부에 더 쉽게 침투할 수 있습니다. 이로 인해 입가에 고통스러운 균열이 나타나는 구순염과 같은 감염이 발생할 위험이 높아집니다. 칸디다와 같은 곰팡이 감염도 과도한 핥기로 인해 생성된 습한 환경에서 번성하여 추가적인 자극과 불편함을 유발할 수 있습니다. 입술 관리는 건조함을 악화시키는 외부 요인으로부터 입술을 보호하는 것이 중요합니다.