갱년기는 호르몬 변화로 인해 신체적, 심리적 변화를 겪습니다. 갱년기는 여성에게 매우 힘든 시기입니다. 이번 글에서는 갱년기의 호르몬 변화와 그 영향, 열감 증상과 대처하는 방법, 갱년기 피부를 위한 홈 케어 꿀팁에 대해 알아보겠습니다.
갱년기 호르몬 변화
갱년기 동안 여성은 호르몬 변화로 인해 신체적, 심리적 변화를 겪습니다. 갱년기에는 여성의 몸에서 에스트로겐 수치가 급격히 감소합니다. 신체적 변화로는 불규칙한 생리 주기, 안면홍조, 열감, 심혈관 질환, 골다공증, 기억 장애, 질건조, 요실금 등이 있습니다. 갱년기 시점에는 생리주기가 크게 변합니다. 생리주기가 불규칙해집니다. 불규칙한 생리 주기는 난소 기능이 급격하게 저하되고 여성호르몬인 에스트로겐의 분비 감소로 인해 일어납니다. 안면홍조는 여성호르몬 감소로 인해 갱년기 여성의 가장 일반적인 증상인입니다. 얼굴이 붉어지는 증상이며 피부의 온도도 높게 상승됩니다. 더운 날씨, 맵거나 뜨거운 음식을 섭취, 스트레스 상황에서도 쉽게 나타납니다. 일반적으로 1~5분 정도 지속되며 하루에도 여러 번 발생할 수 있습니다. 발한 증상은 갑작스러운 체온 상승과 함께 얼굴, 목, 가슴 부위로 열이 오르는 느낌이 듭니다. 에스트로겐 감소로 인해 뇌의 체온 조절 중추가 불안해지기 때문에 발한이 나타날 수 있습니다. 특히 저녁 시간대에 많이 발생하며 수면 장애를 유발하기도 합니다. 골다공증의 위험성이 증가합니다. 에스트로겐은 뼈를 보호하고 골밀도를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 갱년기로 인해 이 수치가 낮아지면 뼈가 약해져 골절의 위험이 커집니다. 에스트로겐은 혈관을 확장시키고 혈압을 낮추며 콜레스테롤 수치를 조절합니다. 이 호르몬 수치가 낮아지면 심혈관 질환의 위험이 증가합니다. 동맥경화, 고혈압, 심근경색 등 질환을 유발할 수 있습니다. 가슴 통증, 숨 가쁨, 피로감 등이 있습니다. 호르몬의 변화로 인해 뇌 기능이 저하될 수 있습니다. 이는 기억력과 인지 기능 저하로 이어집니다. 예를 들자면 물건 위치나 약속을 기억하지 못하는 경우가 많아집니다. 집중력이 감소하여 복잡하고 어려운 작업을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 요실금도 갱년기 증상 중 주요 증상입니다. 여성호르몬 수치가 낮아지면서 골반 근육이 약해지고 요도 주변 조직이 얇아지면서 요실금이 발생할 수 있습니다. 웃거나 기침,재채기를 할 때 자신도 모르게 소변이 새는 경우가 있습니다. 연구에 따르면 우리나라 여성의 약 40%가 요실금을 경험한다고 합니다. 요실금 증상으로 인해 우울감을 겪기도 합니다. 심리적 변화로는 신경질, 우울증, 불안감 등이 있습니다. 뇌의 신경전달물질에 영향을 미쳐 기분과 감정을 조절합니다. 에스트로겐은 세로토닌과 도파민의 분비를 촉진하여 기분을 안정시킵니다. 이 호르몬 수치가 낮아지면 우울감, 불안감, 짜증, 슬픔 등이 증가할 수 있습니다. 일상적인 생활에 흥미를 잃거나 불안감, 초조함이 증가할 수 있습니다. 작은 일에도 화를 내거나 감정 조절이 어려워지기도 합니다. 갱년기에는 신체적, 심리적으로 많은 변화로 인해 힘든 시기인 만큼 긍정적이고, 활동적인 생활 하면서 극복하시기를 바랍니다.
열감 증상
갱년기 열감 증상은 에스트로겐 수치 감소로 인해 발생이 됩니다. 이 호르몬은 뇌의 체온 조절 중추에 중요한 역할을 합니다. 수치가 급격히 감소하면 체온 조절 기능이 저하됩니다. 이로 인해 체온이 급격히 상승으로 인해 열감 증상이 나타납니다. 얼굴, 목, 가슴 부위가 급격하게 열이 오르며 땀과 함께 얼굴이 붉어집니다. 호르몬 영향으로 인해 혈관이 확장되면서 열감 증상이 발생하기도 합니다. 혈관이 확장되면 피부 표면으로 더 많은 열이 방출됩니다. 열을 방출하면서 얼굴, 목, 가슴 부위에 열이 오르고 땀이 나게 됩니다. 자율신경계는 체온, 심박수, 혈압 등을 조절합니다. 갱년기가 시작되면 자율신경계의 변화로 인해 체온 조절이 어려워지면서 열감 증상이 나타날 수 있습니다. 어떤 상황에서 열감 증상이 나타나는지와 얼마나 지속되는지, 열이 오르는 부위 등 변화에 대해 관리를 하는 것이 좋습니다. 이렇게 관리를 함으로써 증상을 더 효과적으로 관리하고 예방할 수 있습니다. 이 증상을 완화하기 위해서는 많은 노력이 필요합니다. 에스트로겐이 풍부한 식단을 섭취하는 것이 중요합니다. 채소, 고단백 식품, 콩류와 두부 등이 있습니다. 특히 콩을 섭취하면 열감 완화에 매우 효과적입니다.열을 내리기 위해 냉감 소재의 옷을 입는 것이 좋습니다. 냉감 소재의 옷은 땀을 빠르게 흡수하고 증발시켜 체온을 낮추는 데 도움이 됩니다. 통기성이 좋아 피부를 시원하게 유지할 수 있습니다. 통기성이 좋은 옷은 열감 증상을 완화하는데 매우 효과적입니다. 특히 밤에 열감이 심해질 수 있으므로 냉감 소재의 잠옷을 착용하면 좋습니다. 수면의 질을 높여 불면증을 완화할 수 있습니다. 저도 어머니께 여름에 시원하게 입을 수 있는 냉감 소재의 옷을 선물해 드렸습니다. 옷을 입어보고 너무 시원하다고 좋아하셨습니다. 냉감 소재로 만든 반팔, 반바지 등 다양한 스타일이 많으니 편하게 입을 수 있는 옷으로 선택하시면 됩니다. 저는 얼굴에 열감이 나타나는 경우 쿨링 패드를 목 부분에 감싸줍니다. 목 부분에 시원한 패드를 감싸주면 열을 빠르게 내려주는 효과가 있어 자주 이용하는 방법입니다. 카페인과 알코올 섭취로 인해 열이 오를 수 있으므로 최대한 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 녹차, 카모마일차, 루이보스차 등 허브차는 체온을 낮추고 진정시키는 효과가 있습니다. 규칙적인 운동은 체온을 조절하고 스트레스를 줄이는 데 효과적입니다. 매일 30분 이상의 유산소 운동을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 스트레스는 열감 증상을 악화시킬 수 있으므로 취미생활이나 명상, 운동을 통해 스트레스를 관리하는 것이 좋습니다.
피부 케어 팁
갱년기에는 피부 변화로 인해 다양한 방법으로 관리를 해주는 것이 중요합니다. 갱년기 동안 다양한 피부 변화를 가져옵니다. 피부 노화, 탄력 저하, 피부 장벽 손상 등을 겪습니다. 피부의 자연 보습막이 약해지고 수분을 유지하는 능력이 떨어집니다. 이는 피부가 거칠어지고 가려움을 유발할 수 있습니다. 탄력이 줄어들고 처짐 현상이 나타날 수 있습니다. 호르몬 변화로 인해 피지 분비가 불규칙해지면서 모공이 막혀 염증을 유발할 수 있습니다. 이렇듯 갱년기에는 피부 상태가 약해지므로 올바른 클렌징과 보습, 노화 방지 예방과 탄력 강화를 위한 제품 사용, 얼굴 마사지 등을 통해 꾸준히 관리를 하는 것이 좋습니다. 건강한 피부 관리를 위해서는 클렌징이 매우 중요합니다. 피부를 자극하지 않는 약산성 클렌징 제품을 사용하는 것이 좋습니다. 약산성 클렌저는 피부의 pH를 유지하고 피부 장벽을 보호하는 데 도움을 줍니다. 피부에 자극을 최소화해야 합니다. 피부에 자극을 줄 수 있는 인공 향료나 성분은 피해야 합니다. 저도 약산성 클렌징 제품을 쓰고 있습니다. 일반 클렌징 제품보다는 피부 자극이 적어 꾸준히 사용하고 있습니다. 피부 수분 공급과 보습이 매우 중요합니다. 히알루론산, 세라마이드 등 피부를 진정시키고 보습 성분이 함유된 세럼 또는 크림을 사용하는 것이 좋습니다. 비타민E는 항산화 효과가 뛰어나 피부를 보호하고 노화 방지에 도움을 줍니다. 비타민E가 함유된 보습제는 피부 건강을 유지하는 데 효과적입니다. 자외선은 피부 노화의 주범이기 때문에 자외선 차단제는 꼭 발라주시는 게 좋습니다. 피부 노화 예방을 위해 레티놀 성분이 함유된 제품을 사용하면 좋습니다. 처음부터 고농도 제품을 쓰면 피부에 심한 자극을 받을 수 있으므로 저농도 제품부터 사용하여 피부가 적응될 수 있도록 하는 것이 좋습니다. 피부 탄력을 위해 탄력 크림을 사용하거나 콜라겐 영양제를 섭취하는 방법도 있습니다. 얼굴 마사지는 피부의 탄력을 회복시키는 데 도움이 됩니다. 꾸준하게 마사지를 해주면 얼굴 근육을 자극하여 피부를 탄력 있게 만들어 줍니다. 괄사를 이용하여 얼굴을 마사지해 주는 방법도 효과가 있습니다. 괄사 도구를 이용하여 얼굴 윤곽에 따라 부드럽게 밀어줍니다. 요즘 집에서 관리하는 여성들이 많아지면서 다양한 뷰티 디바이스가 출시되고 있습니다. 뷰티 디바이스는 피부 탄력 개선, 모공 케어, 주름 개선 등 다양한 효과들이 있습니다. 뷰티 디바이스는 자신의 피부 상태에 맞는 기기를 선택해서 사용하는 것이 중요합니다. 저도 일주일에 2~3번 정도 뷰티 기기를 이용하여 피부 관리를 하고 있습니다. 뷰티 기기를 사용하기 전과 이용 후의 피부 상태를 비교해 보면 기기를 사용한 이후의 피부 상태가 훨씬 좋아진 게 느껴집니다. 잠들기 전에 뷰티 기기를 이용하여 피부 관리를 해주면 보다 더 효과적으로 피부에 도움이 되는 것 같습니다.